マルシェからフラの事務所までは、大通りを抜けてすぐだ。
人混みさえなければ、１０分もかからず帰れるだろう。
フ「人が増えてきたね。」
モ「みんなお昼ごはん買いに来たのかな～～」
と、マルシェの先に、Ｔ/Ｃ（トランステック・カンパニー）の看板が見えた。
モ「モロクくん、もう少しだよ！フラさんからはぐれないようにね～！」
フ「…おや？モロクくんは、モニカくんと手を繋いでいるのでは…」
モ「……」
フ「……」
モフ「モロクくんん～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！！！！」
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ﾓﾛ「……」
ガヤガヤと行き交う人混みの中、モロクは立ち尽くしていた。
先程お兄さんにもらったドングリのオモチャを落としてしまい
コロコロと転がった木の実を追いかけた先で ふと振り返ると
そこにはもう、フラやモニカの姿が見当たらなかったのだ。
ﾓﾛ「……」おろ…
来たことのない場所で、見たこともない人々が行き交う。
ﾓﾛ「お、ねぇ、ちゃ……」おろ…
人、といえるのかもわからない。
以前いた世界にいた「人間」とはどこか違ったり、
もはや２足歩行をしているだけで、
自分のような爬虫類らしき"人"も、
ふわふわと毛皮を揺らす"人"もいた。
ﾓﾛ「ふぇ……」
泣こう、と思っているわけではないのに、視界が涙で歪んでしまう。
ﾓﾛ「ふええええ…ッ」
その時だった。
「あら～～～ どうしたの～～？泣かない泣かない、大丈夫よ～～～」
ﾓﾛ「！」
バサアッ！と風を切る音が響いたかと思うと、
すとん、と、目の前に一人の青年が降り立った。
膝に手をついてかがむと、もう片方の手でモロクの目の下を拭う。
「うん、泣いてないわね。強い子、えらいわ～」
その言葉を聞いたモロクが、ギリギリのところで（ほぼアウトだが）グッと涙をこらえた。
「はじめまして、あたしはレイ。ぼく、お名前おしえてくれる？」
ぼく、モロク、と名乗ると
モロクくんね～～ 可愛いお洋服ね～～～ と、頭を撫でられた。
レ「モロクくんは、ひとりできたのかしら？」
ﾓﾛ「あっあのね、フラさんと、モニカおねえちゃんと来たの！」
レ「あら、そうだったのね。それで、ここで２人を待ってるの？」
ﾓﾛ「ううん、ぼく、わからなくなっちゃったの…」
ははあん、思った通り迷子ね
と、レイは心の中でつぶやいた。
朝市、昼時、夕方のマルシェでは、迷子の保護など日常茶飯事のことだったのだ。
まさかそれが、知り合いの連れだとは思わなかったが。
レ「とりあえず、ＴＣに行けば誰かいるわよね」
独り言のようにつぶやいて、モロクに手を伸ばす。
レ「モロクくん、お兄さんと帰りましょうか」
ﾓﾛ「！うん！」
レ（この子、素直すぎて簡単に誘拐されそうね…）
あとでじっくりフラを叱ってやるわ。
心に芽生えた親心を抑え込みながら、
レイはモロクの手を引き、Ｔ／Ｃへと連れ帰ることにしたのだった。
続く
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